1863 of 1873? Wanneer werd de slavernij nou (echt) afgeschaft?

In 1863 werd de wet van kracht waarmee slavernij in Suriname en het Caribisch gebied werd afgeschaft. Maar in die wet stond wel dat de slaven op de plantages in Suriname nog tien jaar onder staatstoezicht bleven vallen. Dat betekende dat ze, weliswaar betaald, gedwongen werden om nog tien jaar, tot 1873, op de plantages te blijven werken.

In de praktijk duurde de dwangarbeid voor veel slaven geen tien jaar meer, zegt Gert Oostindie in NOS Nieuws. Veel slaven onttrokken zich al eerder aan het staatstoezicht. Was dat staatstoezicht nog steeds een vorm van slavernij? Misschien niet zoals vóór 1863, want de slaven mochten van plantage wisselen en gebruikten dat ook om over hun loon te onderhandelen. “Maar het was in ieder geval geen vrijheid”, zegt Oostindie.

Afbeelding: Een plantage in Suriname rond 1860 – Gezigten uit Neerland’s West-Indien/Rijksmuseum

Lees meer.