Het paradijs overzee: De ‘Nederlandse’ Caraïben en Nederland

5e druk, met nieuw ‘Ten geleide’. Vier eeuwen lang hebben Nederlanders in de Caraïben verkeerd. Ze kwamen er met grote verwachtingen, die vaker werden beschaamd dan vervuld. Tegen de tijd dat zij zich uit ‘de West’ wilden terugtrekken kon dat niet meer; vandaag zijn zij er, wellicht tegen wil en dank, nog prominent aanwezig. Inmiddels hadden Afrikaanse slaven, Aziatische contractarbeiders en andere immigranten nieuwe samenlevingen opgebouwd, die pas veel later hun – in Nederlandse ogen – ‘vreemdheid’ verloren en op hun eigen manier steeds Nederlandser werden. Het paradijs overzee biedt een prikkelende rondgang langs de voornaamste thema’s van deze geschiedenis. Gert Oostindie schrijft over het kolonialisme en de gevolgen ervan voor Surinamers, Antillianen en Arubanen. Over de moeizame groei naar een eigen identiteit. Over het onbestemde karakter van wat zo bedrieglijk wordt aangeduid als ‘de Nederlandse Caraïben’, een verzameling gebieden die in culturele zin nooit een eenheid vormden en waarvan de bewoners sinds de exodus naar Nederland op gang kwam zelfs geografisch niet gemakkelijk zijn aan te wijzen. Gert Oostindie (1955) is directeur van het Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde te Leiden en hoogleraar Caraïbische Geschiedenis aan de Universiteit Leiden. Hij publiceerde een twintigtal boeken over het Caraïbisch gebied en het Nederlandse (post)kolonialisme. Zijn meest recente boek is Postkoloniaal Nederland; Vijfenzestig jaar vergeten, herdenken, verdringen (2010). Het paradijs overzee verscheen in 1997. Deze vijfde druk heeft een nieuw ‘Ten geleide’, waarin Oostindie schrijft over de ontwikkelingen sindsdien. ‘Originele beschouwingen, verrassende feiten en charmante anekdotes: een belangrijk, stimulerend en ook wel tragisch boek’ – NRC Handelsblad. ‘prikkelende vorm van geschiedschrijving die van simpele waarheden weinig heel laat’ – het Parool ‘uitstekend geschreven, diepgravende en veelomvattende essays’ – Vrij Nederland ‘belangwekkend en actueel’ – de Volkskrant ‘Unieke combinatie van grondige studie en essayistische stellingnames. Oostindie’s meningen zullen lange tijd het denken over de relatie tussen Nederland en de Nederlandse Caraïben bepalen.’ – Trouw.