Manhafte heren en rijke erfdochters: Het voorgeslacht van E. du Perron op Java

In ieder geval is waar, dat ik in Holland altijd zo’n beetje de ‘lastige vreemdeling’ bleef. Dat is eigenlik ook wel logies: mijn ouders waren bijna volbloed Fransen en verder ‘koloniaal patriciaat’, wat weer iets anders is dan hollandse bourgeoisie.
Dit schreef E. du Perron (1899-1940) aan de politieke balling Soetan Sjahrir in een poging om zichzelf sociaal-cultureel te situeren. In dit boek wordt de kleurrijke geschiedenis beschreven van de Du Perrons op Java, die begint met de stamvader Jean Roch du Perron (1756/7-1806). Als ‘cadet en bombardier’ in dienst getreden van de VOC, eindigde hij als kapitein van de genie. Binnen enkele generaties wisten zijn nakomelingen door te dringen tot de hoogste kringen van de koloniale samenleving. Dat was voor een deel de eigen verdienste van deze ‘manhafte heren’, voor een ander deel hadden zij deze gerieflijke status te danken aan hun verbintenis met ‘rijke erfdochters’.
In dit boek ontvouwt zich in zeven hoofdstukken een waaier van relaties en worden witte plekken ingevuld in de geschiedenis van Indische families. Dankzij Tim Timmers (1949), nazaat van E. du Perrons tante Louise Henriëtte, zijn diverse unieke documenten uit familiebezit in de tekst verwerkt. Tevens zijn er veel onbekende portretten opgenomen van de Du Perrons, P.H. Menu en aangetrouwde verwanten.